كان ذلك بعد ظهر يوم سبت صاخبًا في قلب طوكيو، في معرض Anime Expo الشهير، حيث توافد مصممو الأزياء التنكرية من جميع أنحاء العالم لبث الحياة في شخصياتهم المفضلة من المانجا والأنيمي وألعاب الفيديو وغيرها. وكان من بينهم ثلاثي متحمس بشكل خاص: زوراك (واسمه الحقيقي جيريمي)، وليليث (إيمي في الحياة الحقيقية)، ومصورهم، المسمى غريب الأطوار سنابر (ديريك).
كان زوراك يرتدي زي بطله المفضل من لعبة فيديو أقل شهرة: المحارب نصف عفريت ونصف فايكنغ المعروف باسم ثورغريم الرعد. كان زيه عبارة عن تحفة فنية دقيقة من الرغوة والجلود والدهانات المعدنية، ويتميز بخوذة مخيفة بأبواق LED حمراء متوهجة ودرع ثقيل المظهر ولكنه خفيف بشكل مدهش مع منحوتات ونقوش معقدة تتألق تحت أضواء LED. كان درعه مسننًا وكانت حذائه كبيرة الحجم ومكتنزة، ومصممة لجعل الدوس أمرًا سهلاً. كان جيريمي، على الرغم من ضخامته وشاربه المثير للإعجاب، أكثر حساسية للمجاملات والانتقادات من أي وقت مضى.
من ناحية أخرى، كانت ليليث تجسيدًا للساحرة الغامضة، Ysolde the Shadowweaver، من نفس اللعبة. لقد وضعت إيمي قلبها وروحها في صياغة الجلباب الأسود والأرجواني المتدفق مع أنماط دوامة من اللمعان والترتر، مع خنجر فضي مربوط على ظهرها. لقد صبغت شعرها باللون الأسود وربطته على شكل ذيل حصان كلاسيكي مرتفع، مما منحها جاذبية غامضة وعالمية أخرى لم يتم تعزيزها إلا من خلال مكياج عيونها الداكن الدخاني. اشتهرت Ysolde باستخدام الأوهام لخلق عالمها الخاص، لكن إيمي كانت تحاول فقط إقناع الجميع بأنها ساحرة حقيقية، حتى لو لم تمارس تعويذة واحدة في حياتها.
اجتمعت اثنتين منهما، إلى جانب كثيرين آخرين، في جناح كبير في الهواء الطلق للمشاركة في جلسة تصوير للأزياء التنكرية تحت إشراف Snapper المتحمس دائمًا. أحضر Snapper كاميرته الضخمة ذات العدسة الأحادية العاكسة (DSLR) وترسانة من العدسات والمرشحات والحوامل الثلاثية، جاهزة لالتقاط جوهر عالم لعبتهم. لقد التقط بالفعل آلاف الصور، ولكن جلسة التصوير هذه كانت هي الصورة الكبيرة، وهي الصورة التي من شأنها أن تنهي مسيرته المهنية كمصور أزياء تنكرية أو تحطمها.
كان Snapper رجلاً طويل القامة بشعر جامح مجعد يبدو دائمًا مكهربًا، وكانت لديه عادة التحدث بنبرة درامية، وغالبًا ما اقتحم حركات اليد الفخمة. "الآن، تذكروا،" كان سنابر يقول للمجموعة، "نحن بحاجة إلى التقاط الشعور الملحمي لمعركة ثورجريم وإيسولد الأسطورية من الفصل الرابع. تخيل ذلك: اللحظة التي يوشك فيها ثورجريم على ضرب إيسولدي أرضًا، تمامًا كما هي على وشك إلقاء تعويذة مدمرة لتحويله إلى كومة من الضفادع." العدوان، رفع درعه وبدأ صرخة المعركة الأسطورية، والتي كانت في الواقع أكثر من سلسلة من الزقزقة والعواء التي كانت نصف عفريت ونصف نعيق. "GRUURARRRGHHHH!"
عندما كان Snapper على وشك التقاط الصورة، اندلعت ضجة غير متوقعة في مكان قريب. فجأة، اندفعت مجموعة من مصممي الأزياء التنكرية، يرتدون زي عصابة من الكوبولدز المؤذيين، إلى الجناح، وكانت أجسادهم الصغيرة المشوهة ترتدي سترات مرقعّة غير مناسبة ويحملون دروعًا معدنية صغيرة تصطدم مع كل خطوة. كان يقودهم لاعب تنكر شاب يُدعى Goblin، والذي كان من الواضح أنه المحرض على الفوضى. كان زي Goblin هو الأكثر تفصيلاً بين المجموعة، مع خوذة خضراء صغيرة ذات رأس حاد ورمح صدئ يلمع بشكل خطير في ضوء الشمس.
"انتبه!" صاح سنابر محاولًا تفادي حشد الكوبولد. "لن أفقد هذه الصور!"
تسببت حيوانات الكوبولدز، بصراخها اللاإنساني وحركاتها الفوضوية، في حالة من الهرج والمرج. صاح زوراك، الذي لا يزال في شخصيته ويريد الحفاظ على شخصيته المحاربة القوية، "قف جانبًا أيتها المخلوقات التافهة!" واندفع نحوهم ودرعه مرفوع. بالطبع، حذائه الثقيل ودرعه جعل الأمر يبدو وكأنه يسير بحركة بطيئة.
قررت ليليث، عندما رأت الفوضى القادمة، أن تلعب دور يسولد. أغمضت عينيها، ورفعت يديها، وصرخت: "ارحلوا يا مخلوقات الأرض الكريهة!" في تلك اللحظة، أطلقت ريحًا صغيرًا في التوقيت المناسب مع صوت قوي، والذي أصاب زوراك مباشرة في ظهره. لقد تعثر إلى الأمام، وهو يلوح بذراعيه بعنف، لكن درعه أمسك بأحد دروع الكوبولد وأرسله يطير. فقد الكوبولد توازنه وتعثر على حامل ثلاثي القوائم طائش، مما أدى إلى سقوط إعداد الكاميرا التي تم ترتيبها بعناية في Snapper.
عندما رأى Snapper معداته الثمينة في خطر، أطلق صرخة عالية. "الكاميرا الخاصة بي! يمكن أن تكون هذه محفظة بقيمة مليار دولار تم تدميرها بواسطة... آه!"
قرر الكوبولدز، عند رؤية الفوضى، أن الضجة قد انتهت وتشتتوا على الفور في اتجاهات مختلفة، وهم يصرخون ويضحكون مثل الضباع.
أدرك زوراك الموقف، واستدار لمواجهة ليليث. "هل حقًا..." بدأ يقول قبل أن يبدأ في الضحك بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
قالت ليليث، وهي تحمر خجلًا، "عذرًا، كنت أصوب نحو الأرض، لكن يبدو أن مؤخرة ثورجريم حساسة بشكل خاص."
ضحك سنابر، وسط كل هذه الفوضى، بشدة لدرجة أنه كاد أن يسقط كاميرته. "حسنًا، كانت تلك كارثة، لكنها كانت رائعة أيضًا. أعتقد أنني استحوذت على روح ثورجريم وإيسولد بشكل جيد."
في النهاية، انتهى الأمر بـ Snapper بصورة لزوراك، والدرع يطير في الهواء، وليليث بابتسامة نصف معتذرة، والكوبولدز المتناثرة تبتعد عنهم، وأسلحتهم الصغيرة ترن. أصبحت الصورة أسطورة في حد ذاتها، بسبب السخافة والضرطة غير المقصودة أكثر من أي شيء آخر. وهكذا تحولت جلسة تصوير أزياء تنكرية بسيطة إلى كارثة كوميدية ذات أبعاد أسطورية، محفورة إلى الأبد في سجلات تاريخ الأزياء التنكرية.
