भव्य और हलचल भरे एक्सेल लंदन कन्वेंशन सेंटर में आयोजित 2020 लंदन फैंटेसी फेयर में, 'बाल्डबार्ड' उस समय आश्चर्यचकित रह गया जब उसके सुनहरे विग में डेज़ी उगने लगीं, कुछ अति उत्साही उद्यान-विविधता वाले हेयर स्टाइलिंग जेल के कारण, जिसने उसे एक हरा-भरा, फूलों का अव्यवस्थित मुकुट प्रदान किया। यह उस आयोजन की 20वीं वर्षगांठ थी, जो वसंत ऋतु के दौरान लंदन के मध्य में हुआ था, जहां मौसम आश्चर्यजनक रूप से सुहावना था और उत्साह स्पष्ट था।
'बाल्डबार्ड' अग्रणी कॉस्प्लेयर्स में से एक था और महीनों से इसकी तैयारी कर रहा था। उनका किरदार उस दुनिया का एक प्राचीन बार्ड था जहां जादू और प्रकृति आपस में जुड़े हुए थे। उनका गोरा विग सूरज का प्रतिनिधित्व करने वाला था, और हरे अंगरखा और भूरे रंग की पतलून के साथ उनकी पारंपरिक पोशाक, एक भटकते संगीतकार के देहाती आकर्षण का प्रतीक थी। लेकिन जो एक भव्य प्रवेश द्वार के रूप में शुरू हुआ वह जल्द ही एक विचित्र, यादगार क्षण में बदल गया।
यह घटना पैनलों के बीच एक भीड़ भरे हॉलवे के दौरान हुई, जब 'बाल्डबार्ड' जजिंग रूम की ओर जा रहा था, जहां उसे सर्वश्रेष्ठ पोशाक प्रतियोगिता में भाग लेना था। हॉलवे उत्साह से भरा हुआ था, फोटो खींचने वाले प्रशंसकों और विभिन्न प्रकार के कॉसप्लेयर्स से भरा हुआ था - कल्पित बौने, शूरवीर और यहां तक कि कुछ स्टार वार्स क्लोन पृष्ठभूमि में एक सहज "क्लोन डांस" कर रहे थे, जो समकालिक आंदोलनों और एक स्टार वार्स गीत की एक हर्षित प्रस्तुति के साथ पूरा हुआ, यहां तक कि सबसे शांत न्यायाधीश भी मुस्कुरा रहे थे।
डेज़ी घटना ने 'बाल्डबार्ड' को अधिक समय तक विचलित नहीं किया। घबराने के बजाय, उन्होंने इसका भरपूर लाभ उठाया, यह मज़ाक करते हुए कि उनके चरित्र को प्रकृति देवी का आशीर्वाद मिला है, और चंचलतापूर्वक हाथ हिलाकर और पलक झपकाकर सभी का अभिवादन करने लगे। हमेशा कुछ मनोरंजन के लिए तैयार रहने वाली भीड़ हँसी और जयकारे लगाने लगी। न्यायाधीशों में से एक, दाढ़ी के साथ एक भयानक दिखने वाला योगिनी, जो अपनी खुद की जिंदगी की तरह लग रहा था, ने मौके पर ही विग को ठीक करने की पेशकश की, जिसके परिणामस्वरूप सम्मेलन की अराजकता के बीच एक छोटा, अचानक स्टाइल वाला स्टेशन बन गया।
इस बीच, कन्वेंशन सेंटर के ठीक बाहर अचानक एक यादृच्छिक परेड शुरू हो गई। अंदर की विचित्र घटनाओं से प्रेरित होकर, कॉस्प्लेयर्स के एक समूह ने अपना मनोरंजन बनाने का फैसला किया। वे विभिन्न ऐतिहासिक शख्सियतों की तरह कपड़े पहने हुए थे, रोमन सेंचुरियन से लेकर प्राचीन फिरौन तक, प्रत्येक को विस्तृत प्रॉप्स से सजाया गया था और रंगीन बैनर लिए हुए थे। परेड ठीक उसी समय हुई जब सूरज अपने चरम पर था, लंबी छाया डाल रहा था और जीवंत वेशभूषा को सुनहरी चमक से रोशन कर रहा था।
पर्यावरण गहमागहमी भरा था, गपशप, हँसी और परेड के फ्लोट से बुलबुले के कभी-कभार फूटने की आवाज़ से भरा हुआ था, जिसे अप्रत्याशित रूप से पानी की सुविधा से सजाया गया था जिसमें फोम के बुलबुले थे जो हवा में फैल गए थे। हवा पॉपकॉर्न, हॉट डॉग की खुशबू और मेकअप और विग बेचने वाले पास के बूथ से फूलों के इत्र की हल्की सुगंध से भरी हुई थी, जहां 'बाल्डबार्ड' ने शुरू में अपने अब-कुख्यात हेयर जेल को सोर्स किया था।
परेड ने कन्वेंशन सेंटर के माध्यम से अपना रास्ता बनाया, हलचल वाले डीलरों की मांद से गुजरते हुए, जहां विक्रेता प्रतिकृति तलवारों से लेकर कस्टम-निर्मित कवच तक सब कुछ बेच रहे थे। यह अफरा-तफरी का माहौल था, और फिर भी, भीड़ बहुत जोश में थी, कार्यक्रम के आयोजक सहज परेड को आश्चर्य और खुशी के मिश्रण से देख रहे थे।
दालान में वापस, 'बाल्डबार्ड' की विग आखिरकार ठीक हो गई, और उसने डेज़ी को रखने का फैसला किया, उन्हें अपनी पोशाक के लिए एक विचित्र सहायक में बदल दिया। उन्होंने निर्णायक कक्ष में अपनी प्रविष्टि प्रस्तुत की, जहां न्यायाधीशों ने, जो अब दिन की घटनाओं से भरपूर मनोरंजन कर रहे थे, 'बाल्डबार्ड' को उसकी त्वरित बुद्धि और अप्रत्याशित रचनात्मकता के लिए एक विशेष उल्लेख से सम्मानित किया जिसने सभी को एक साथ ला दिया। यह एक यादगार दिन था, हंसी, खुशी और एक यादगार पुष्प आपदा से भरा हुआ, जिसे लंदन फैंटेसी फेयर में कोई भी जल्द ही नहीं भूल पाएगा।
