На шумном лондонском фестивале фанатов, проходившем в огромном Excel Center в октябре прошлого года, «TuxedoTom» выделялся среди толпы тщательно продуманных костюмов. Постоянный посетитель и местная легенда косплей-сообщества, Том был известен своим тщательным вниманием к деталям. Но на мероприятии этого года его прославила не преданность точности, а скорее серия ошибок, которые превратили облегающий смокинг в источник смеха и удивления.
Том всегда стремился быть вершиной элегантности. Его костюм был вдохновлен учтивым Джеймсом Бондом: полированный темно-синий смокинг и пара блестящих кончиков крыльев. Костюм был сшит так тщательно, что был почти цельным, если не считать того факта, что он ел ему пальцы. Рукава и брюки, хотя и выглядели учтиво, сковывали его движения, оставляя на нем придатки в форме колбасы, которые делали каждый жест комедийным моментом съезда.
Его испытания начались на церемонии открытия холодным пятничным днем. Когда Том вошел в Центр Excel, там царило волнение. В притоне дилеров кипела деятельность: продавцы демонстрировали тщательно продуманный реквизит и аксессуары. Залы заседаний были заполнены восторженными дискуссиями о последних достижениях научной фантастики и фэнтези. Но именно коридоры действительно привлекли внимание к костюму ТакседоТома. Несмотря на прохладную октябрьскую погоду, в конференц-центре царила оживленная жизнь. Люди в костюмах всех уголков поп-культуры свободно общались, болтали и фотографировались. Именно в этих переполненных коридорах борьба Тома стала очевидна.
Одним из ярких моментов съезда стал «Танец клонов из «Звездных войн», фаворит ежегодно. Группа косплееров танцевала в идеальном унисон под культовый Имперский марш, их костюмы и хореография были безупречны. Энергия танца была заразительной, и даже Том, несмотря на свое затруднительное положение, попытался принять в нем участие. Но с пальцами, застрявшими в перчатках, и из-за тесного костюма, ему удавалось лишь неловко покачивать пальцами, что заставляло прохожих смеяться еще сильнее.
Кульминацией злоключений Тома стал скандально известный показ «Cosplay Fail». Эта уникальная сессия была создана для того, чтобы дать косплеерам, таким как Том, возможность рассказать о своих неудачах в создании костюмов, а другим участникам - посочувствовать и поделиться советом. Тома пригласили поделиться своей историей на сцене, и когда он подошел к микрофону, комната наполнилась смесью предвкушения и веселья. Он потчевал публику историей своей борьбы, с момента, когда он надел костюм, до многочисленных инцидентов, которые превратили рукопожатие в настоящее испытание. Его рассказ был встречен взрывами смеха, и он покинул сцену героем среди других косплееров.
Несмотря на неудачи, опыт Тома на London FanFest был незабываемым. На съезде речь шла не только о тщательно продуманных костюмах и оживленной обстановке; речь также шла о чувстве общности и общей радости творчества и смехе перед лицом невзгод. Когда Том покинул Excel Center в последний день, его пальцы наконец освободились от своих сосисок, и он почувствовал чувство товарищества и гордости за свой особый вклад в это событие. На короткое время TuxedoTom стал символом веселья и стойкости на фестивале London FanFest, свидетельством духа, который делает косплей непреходящей страстью.
